- 一個科學家是怎麼樣在台灣這塊土地上成長過來的。
- 後來當有人問我：在我接受教育的這樣多年之中，那一個時段對你是最有用、最好的？我總是說：沒有上學在山上接近大自然、從大自然學習的這兩年，對我是最有用的。當然，那些日子要希望現在的年輕人去體會恐怕是不容易的。
- 全省乒乓球比賽的前一天，我們到廟裡去拜，我不相信這一些，就在那裡拿著香說:「希望明天全軍覆沒。」，因為我不相信。沒想到我說全軍覆沒的時候，校長正好站在我的後面，他就從我的頭頂「呯!」地打了一下。雖然已經過了快60 年，每當我想到這件事的時候，頭還是會痛一下。後來第二天我們得了冠軍，我跟校長說：「你看，拜神明是沒用的，我說全軍覆沒，但我們還是贏了，是靠我們的實力贏來的。」校長：「你不對，因為你不相信，你講的不算，我在後面講的，我們的祈福才算。」
- 不過，那是我第一次深深體會到其實我們在學校上學坐在課堂裡面，迷迷糊糊地聽老師講課講得好有道理，但學的沒有自己當老師教別人時學的那麼多。
- 我一直跟老師說：「老師，不對啊！我們到學校來應該是當老師，你們聽我們講，不是你們講我們聽，你們聽我們講的話，我們會學得更快。」確實是這樣，後來當老師之後，我教的很多課是我從來沒有上過的，但是因為要教，所以自己學了很多，這些老師給你的挑戰，或父母給我們的挑戰，往往對一個人的成長有深遠的影響。
- 當然我後來也學到了：做父母親的絕對不要把兄弟姐妹做比較，這是最傷感情的事。
- 瘋狂的是，我相信生命是無止盡，你可以有很多的時間，很多的精力可以做很多事。
- 在這一個月的思索之後，就像有人說：「放下屠刀，立地成佛。」，我那時候下決心要過有意義的生活，不能像無頭蒼蠅一樣，打球、壁報比賽、管樂隊這樣子跑，應該要過一個有意義的人生。到底怎樣才能過得有意義？我感覺到的就是：「我應該成為一個有用的人，能為人群社稷做出貢獻。」我也檢討到我自己的擅長，覺得我應該成為一個科學家。
- 我也感覺到我們：在我們生活環境裡，如果不積極地、主動地想辦法超越環境給我們的一切，環境就會影響你，也許可以說是一種束縛。
- 因此我有個非常強烈的願望─-「我應該是我自己的主人，我不應該受環境的束縛、環境的影響，我要努力超越環境」。我要成為自己的主人，把生命掌握在自己的手中，成為一個理想的人，希望為人群做一些貢獻。
- 我說：「昭鼎兄，我真的想成為一個好的化學家。在台大好好地選擇修化學系的課，好好努力，畢業之後會成為好的化學家嗎？」他想了一下說：「最近我們也在討論這些事，這個可能性很渺茫。」我說：「奇怪，台大不是最好的學校嗎？台大化學系的教授這麼努力在做研究，為什麼在這裡好好學，不能成為一個好的化學家呢？」他說：「遠哲，你可能不曉得，我們最近理學院的學生、物理系的學生，大家最感興奮的事就是：20 世紀前半葉，對微小粒子運動規律的掌握出現了革命性的進步。一個微小的粒子像電子與原子核，它不只有粒子的性質，也有波的性質，這種新的力學叫做量子力學，分子是這些小粒子──原子核跟外圍的電子──組成的。你如果要成為好的化學家，要多唸物理；而這些物理的課，化學系的學生唸得很少。第一個，你可能要唸量子力學，從微小的粒子到了解宏觀現象，你要學好熱力學、統計力學。你如果要了解物質的性質的話，要學電磁學，要做好實驗的話，要學電子學跟電子學的實驗。」他一口氣就講了六個學科，然後說：「這些課化學系都不教。你如果要成為一位好學者，你會講日文，加現在學英文，大概是不夠的。理學院的學生學德文，可能也不夠，還要多學別的語言。」他一口氣講了很多。我看了看：「那你們都學這些東西嗎？」他說：「我們哪有那麼多時間啊？」於是我跟張昭鼎說：「這個暑假我們不回家，在宿舍裡面，我們從熱力學開始輪講。」他說：「好啊！」
- 後來我到柏克萊加州大學留學，發現師生之間的關係，在美國民主化的社會裡面，是完全不一樣的。我找一位教授跟他做研究，他叫做Bruce Mahan，我每次找他敲著門說：「Professor Mahan」，他就看著我說：「Call me Bruce」，要我叫他布魯斯。我們受儒家思想培養的人，看到一位老師，直呼他的名字，是講不出來的，我第二個禮拜找他，我說：「Professor Mahan」，他還是看著我說：「叫我布魯斯」。過了六個月，我就開始叫「布魯斯」，就這樣子一直以平輩交往。那是我第一次看到學術討論的活潑，老師沒有架子，這種風氣使我非常受到感動。
- 有一次我敲門找他，要他給我指點，Mahan 教授看著我說：「我怎麼知道？我如果知道早就解決了。就是我不知道。世界上沒人知道，所以你要做博士論文，是你要自己解決的事。」很奇怪的是，我每次找他，他從來沒有給我任何指點，他說：「我怎麼知道？ How do I know？你要自己去解決。」
- 但他有一個習慣，每次到實驗室他就問我：「What is new？」我就把我自己在實驗室裡摸索想解決的事告訴他，他第二句話就是：「What are you going to do next？（你下一步要做什麼？）」我就把我的構想告訴他，他每次都點點頭就離開。
- 我到哈佛大學做研究時，下定決心在一年之內把儀器做好，再做半年的研究工作後就要離開。很多人說：「不可能！你設計一部儀器大概就要花一年」，我說：「是啊！這個儀器很複雜，設計要花一年，但是我可以從外面的大架構開始設計，設計一個月之後，就送到到機械工廠加工，到全部設計完成之後，零件都進來了，最後的一個禮拜我可以把儀器裝好做實驗。」
- 如果要問：在21 世紀將看到什麼轉變，會對我們有深遠的影響？
- 我會說兩樣事。一個就是，從兩個世紀以前開始地球人口增加得很快，而且工業革命之後，我們的天然能源消耗，跟我們的活動變得非常激烈。我們以前的社會是在所謂「天人合一」的情境裡發展過來的，人是生活圈的一部分，也是大自然的一部分。但這兩百年這樣走下來之後，本來對人類來講是無窮大的地球變成有限的，不但天然資源有限，大自然吸收人類產生的垃圾、污染的能力也是有限的。這個從無窮到有限的轉變，是非常重要的。
- 我們碰到的第二個大困難是這樣的：全球化的步伐走得很快，每次WTO 的會議議場外一定有人拿著旗子反對全球化。這是很有趣的，我們在經濟活動方面已經全球化，資金超越國界的流動，但是這個全球化到目前其實是走到一半，而走的方向又是很奇怪的。
- 走到這個世紀，好像沒有祖國、跨國界做事的，很多都是資產階級，反而在自己的土地上努力耕耘的人，常受到不利的影響，導致財富分配不均，不但是國家跟國家之間財富分配不均，一個國度之內的財富分配也不均。而在政治上，國家的界線還是那麼地強烈
- 大自然是沒有國界的，國界只是地圖上的幾條線，但事實是國家的界線還是非常地明顯。所以我們有很多矛盾，國跟國之間一方面說要合作，另一面又在競爭，在合作競爭的過程裡面，只看到錢沒有國界急速地在流動，使我覺得，現在只走到一半的全球化，一定要把它走完。
- 讓我想到要做自己的主人，我沒有接受學校教育給我的一切，學校講的、老師講的跟我要的、我學的，其實是有很大的差距，就像我在大學學了很多東西是化學系沒有教的。所以從這個觀點看，任何人他願意超越的話，一定是可以成功的。
- 所以在困境中成長的人，往往是比較冷靜、比較強的。不管在哪樣的環境，只要我們能激勵年輕人超越的話，是一定可以做到的。
- 你剛才講：我們應該走精英教育的路，還是注重普及教育？我倒是一輩子都相信，我們應該把社會上所有的人培養上來，每個人的性向不一樣，有些人做研究工作，有些人做藝術家，有些人做食物的工作，有些人做立委、政治家，有人開車，當廚師，每個人都做不一樣的工作。我們現在並沒有從多元化的觀點來評鑑一個人，如果大家都接受「人生而平等，職業沒有貴賤」的話，精英只是從學術的觀點看，某些人是精英；但是就待人處事、對社會的貢獻而言，我想每個人都是一樣的。
- 「欲速則不達」。求速、求快，趕快做，在好好規劃的情況下，每個階段都很快的達成，並不是壞事；但是你沒有做一個階段性的調整之後，想一步登天，這是做不到的，而且做不好。
- 不過有一樣事情我在這裡跟各位分享。以前很多家長都希望小孩子到大學之後，學一技之長，使他能一輩子在社會上生活下來。現在這個時代，我們的知識更新很快，產業的更新也很快。我離開美國12 年，我回到美國之後就看到很多以前的公司都不見了，新的公司慢慢在上來。我們也看到很多可以重複操作的事，或者是能夠用電腦程式解決的事，都被聰明的機械人取代。人在做的，就是機械不能解決的，或預期不到的事。所以從這個觀點看，我想你們在這裡累積的知識，可能到後來用途不是那麼大。但是你如果有一個習慣，繼續不斷學東西，而且你如果能夠處理一些比較複雜的事，那前途是無量的。所以我想在學校裡學習，不是把書本的東西塞到你的腦筋裡，你就以為是學一技之長，可以走遍天下，不是的。重要的是要培養解決問題的能力，而且要不斷地學習新東西。所以你在淡江大學要學習一個習慣：就是怎樣學一個新東西，離開之後，回想在淡江大學的這幾年，真的是學到怎麼樣不斷地學習，這樣，你的前途就是無量的。
- 剛才主持人希望你們不要回去睡不著覺，其實我想做學問的人都有相同的問題，常常想一夜的事情睡不著覺。一個很重要的事情是，你每次想一件事情的時候，要做一個了斷，這個問題不能解決。但是明天我可以嘗試A、B、C、D。你今天回去之後下決心說：「我也要這樣地努力。」這麼下一個決心之後，心胸就會變得很開朗的，睡覺睡得很好。所以每個人每天晚上都應該有個習慣，就是把想過的事情整理之後，哪些事情是要明天開始重新奮發圖強的，那你就可以睡得很好。你如果沒有養成這個習慣的話，是很苦的。晚上疲倦了，想不通的你要把它記下來，明天重新重整旗鼓地來開始。
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