「蘋果」這個公司名稱真的是從樹上落下來的，而且直接落入賈伯斯的願景，完全反映了他對電腦產品「簡單而平易近人」的要求。賈伯斯和沃茲尼克開始合作打造 個人電腦時，年方21歲的賈伯斯還在一個離家一千一百多公里的地方，尋求靈性的啟蒙。當時他已經從里德學院休學，但是會定期前往俄勒岡州，住進一座帶有禪 宗色彩的嬉皮公社：「大同農場」（All-One Farm），和大家一起種樹。什麼樹？你猜對了，蘋果樹。沒有幾個人知道那座公社真正的情況，不過想當然耳，成員一定經常沉思冥想，可能也會藉助某些「藥 草」騰雲駕霧一番，畢竟當時是1970年代。無論大同農場的蘋果園有何千秋，我們可以斷定，這段遠離矽谷、暫時拋開電子工程的經驗，啟動了賈伯斯的創造心 靈。賈伯斯在旅程中做了一個看似無足輕重的觀察，一個小小的創新。但是他的構想後來卻成為品牌認同的必修課程。
當時賈伯斯和沃茲尼克湊了1,000美元（製造印刷電路板的費用），準備自立門戶。沃茲尼克賣掉他心愛的HP 65計算機，換得500美元；賈伯斯賣掉他心愛的福斯（Volkswagen）箱型車，再添一筆資金。兩個好朋友就這樣走上創業之路，此時萬事俱備，只欠 一個公司名稱。據沃茲尼克描述：「我還記得那天我開車走85號公路，到機場接賈伯斯，他剛從俄勒岡州一個所謂的『蘋果園』回來，那裡其實是一個嬉皮公社。 賈伯斯提議，新公司不妨取名為『蘋果電腦』……我們也嘗試另外想一些帶有科技味的名稱，但想來想去，其他的名稱都遠遠不如『蘋果』。所以『蘋果電腦』就這 樣誕生了，彷彿是命中注定。」
賈伯斯與蘋果園的故事，讓我們得以一窺他的心智運作方式。的確，全世界只有一個賈伯斯，就像全世界只有一個你，沒有人會擁有與你相同的技能與經驗。此外， 雖然不是每個人都可以複製賈伯斯在電腦業的成功經驗，但我們還是可以透過學習，大幅提升自己的創造力，展開創新與成功的旅程。問題是該怎麼做呢？賈伯斯可 以教我們什麼？
創造力：連結事物
心理學家多年來一直在探討一個問題：「能夠創新的人有哪些特質？」哈佛大學研究人員花了六年時間，訪談三百多位高階主管，對這個問題做了非常透澈的研究， 結論相當有趣，但是他們如果直接去問賈伯斯，應該可以省下許多時間。根據這項研究，創新者與缺乏創造力的專業人士相比，前者擁有一項最重要的獨特能力：聯 想（associating），也就是將看似不相關的問題、或者不同領域的構想連結起來。研究人員指出：「我們的經驗與知識愈是多樣化，大腦能形成的連結 也就愈多。接收新訊息能夠觸發新聯想，對某些人而言，新聯想將催生新構想。」
賈伯斯十五年前曾經告訴一位記者：「創造力就是將事物連結起來的能力。」哈佛大學的研究只不過是印證了他的話，這篇發表在2009年12月號《哈佛商業評論》的論文〈創新者的DNA〉（The Innovator’s DNA）寫道：
當你詢問富於創造力的人是如何做到的，他們會有點不好意思，因為他們並不是「做到」，而是「看到」。他們只需要一點點時間，就很容易看出端倪。原因在於他 們能夠連結自己的各種經驗，然後組合出新的事物。而他們之所以會具備這種能力，則是因為他們的經驗比別人更豐富，或者對經驗的思考更透澈。可惜的是，這兩 種特質並不常見。許多產業界人士欠缺多樣化的經驗，可以連結的點相當有限，面對問題只能提出直線式的解決方案，無法開展出更廣泛的觀點。一個人對人類經驗 的理解愈廣泛，工作成果也就愈傑出。
當然，我們不可能知道賈伯斯大腦中的神經元與突觸，運作方式和一般人有何不同。不過研究創造力的頂尖科學家大致同意，賈伯斯的創新構想之所以層出不窮，借 用哈佛研究人員的話，一個原因在於「他一輩子都在探索看似不相關的新事物，書法藝術、印度教的沉思冥想、賓士轎車的精細做工。」
撰寫〈創新者的DNA〉的三位商學教授做了一個值得玩味的比較。想像你有一個同卵雙胞胎的手足，兩人的智商與天賦不相上下，現在你們要在一個星期內創立一 家公司。「在這一個星期中，你要獨自開發創業構想。但是你的手足可以和工程師、音樂家、全職爸爸、設計師等十位人士接觸；造訪三家富於創新精神的新公司， 觀察它們的運作；參考五種新上市的產品；將自己設計的產品原型拿給五個人看，諮詢他們的意見……一個星期之後，看誰的創業構想會比較創新，而且可行。」就 這個研究範例而言，賈伯斯顯然比較像你的雙胞胎手足。賈伯斯比大多數人更能夠提出創新的構想，這是因為他擅長聯想，連結看似不相關的事物。最重要的一點： 他是自覺地發揮這種能力。賈伯斯未必知道可以連結的點在哪裡，或者應該如何連結，但他充滿信心，知道連結一定會建立。
食物調理機、電鍋與磁鐵電源
知名品牌「Cuisinart」的食物調理機與家用電腦沒有什麼共同點，它是消費性的家庭電器，可以讓生活更為便利，與電腦的功能完全搭不上邊。然而如果你可以運用賈伯斯的思維，靈感將俯拾即是，就連梅西百貨公司的貨架都會帶來意外的收穫。
對比蘋果1號與蘋果2號的老照片，你會發現這兩部電腦截然不同。蘋果1號其實是一款配線齊全的電路板，上面大約有60塊晶片，1976年7月上市，主要顧 客是電腦迷，讓他們可以加入各種元件，組裝成功能完整的電腦，但是「一般人」拿到它恐怕就束手無策。一年之後，蘋果2號問世，這部電腦讓蘋果揚名立萬，開 啟一段漫長而精采的旅程，賈伯斯因此成為世界級的人物。蘋果2號是當時最受歡迎的個人電腦：容易使用、配備彩色螢幕、完整的鍵盤、8個內部擴充插槽、特製 的塑膠機殼。它的機殼本身就是一個經典的「聯想」案例：賈伯斯跳脫電腦業的局限，尋求靈感，建立連結。
在蘋果2號的研發過程中，沃茲尼克負責改進內部電路與產品設計，賈伯斯則把焦點放在機殼上，認為它一定要能吸引非電腦迷顧客，凸顯蘋果2號是一部功能完 整、買來就可以使用的電腦。否則蘋果2號很難打進大眾市場，產品本身與公司都將功虧一簣。賈伯斯想像顧客把蘋果2號買回家之後，可能會把它放在餐廳裡，全 家人一起使用。因此蘋果2號的外觀與感覺，必須比市面上其他電腦產品更平易近人。它應該做得像一部廚房家電，而不是電腦迷擺在車庫裡的複雜機器。
賈伯斯說：「我心裡很清楚，雖然有些電腦硬體迷喜歡自行組裝電腦，但是絕大多數人沒有那個能力，雖然他們還是希望能使用電腦的程式……就像10歲時的我一樣。對於蘋果2號，我的夢想是把它打造成歷來第一部配備齊全的電腦……我下定決心，一定要把它裝進塑膠機殼裡。」
蘋果請來一位工業設計師傑瑞．馬諾克（Jerry Manock）操刀，而他直接聽命於賈伯斯。賈伯斯的靈感不是來自電子用品行，而是梅西百貨。卡尼在《賈伯斯在想什麼？》（Inside Steve’s Brain）一書中寫道：「賈伯斯走進梅西百貨的廚房用品部，看到Cuisinart的食物調理機，靈光一現……這正是蘋果2號需要的設計：造型漂亮的塑 膠外殼，邊緣平滑，顏色柔和，表面略帶紋理。」鑄模機殼在當時是電腦設計的創舉，為蘋果2號畫龍點睛，使它成為歷來最受歡迎的個人電腦之一，賈伯斯與沃茲 尼克也從此躍升為億萬富豪。沃茲尼克發明了蘋果2號，但多虧賈伯斯的創意思維，它才成為一般人都能用也愛用的裝置。
賈伯斯有一段話經常被誤解：「優秀的藝術家抄襲，偉大的藝術家剽竊。」有些批評家利用這段話大做文章，聲稱賈伯斯其實沒有什麼原創性的構想。但是如果你看 過它罕為人知的上下文（如下段），就會明白賈伯斯談的是如何從電腦業之外的領域得到靈感；換句話說，就是將看似不相關的事物連結起來。
”最重要的就是，你必須接觸人類文明歷來最優秀的成果，並將這些事物溶入你的工作。畢卡索（Pablo Ruiz Picasso）說過：「優秀的藝術家抄襲，偉大的藝術家剽竊。」我們一直在剽竊偉大的構想，而且理直氣壯。麥金塔能夠一鳴驚人，部分原因在於創造它的成 員是一群音樂家、詩人、藝術家、動物學家與歷史學家，他們正好也是全世界最優秀的電腦科學家。”
看過上述賈伯斯完整的說法之後，我們就會瞭解，賈伯斯的重點並不是剽竊，而是如何宣揚跨領域聯想的重要性，接觸各式各樣的經驗，啟動創意思維。
賈伯斯的聯想層出不窮，帶領蘋果不斷在電腦設計的各個層面創新，連電源線也不放過。蘋果筆記型電腦的電源轉換器名叫「MagSafe」，它設計成一塊磁 鐵，連結電腦與電源線。許多電腦使用者都曾經絆到電源線，看著電腦摔到地上，一點辦法也沒有。但是MagSafe可以安全地脫離機身，因此避免這種可怕的 場景。蘋果的構想正是從日本公司「剽竊」而來。說得更明白一點，蘋果將兩種不相干的事物「聯想」在一起：電鍋與電腦。
多年來，日本電鍋都使用磁鐵電源，預防鍋內液體溢出造成傷害。電腦摔到地上，頂多再買一部就是了；但是如果電鍋摔到地上，尤其是當小孩絆到電源線時，恐怕 就會發生無可彌補的悲劇。蘋果從2006年開始為筆記型電腦配備MagSafe，網路討論區立刻掀起熱潮，許多蘋果迷認為這是很長一段時間以來，電腦設計 最酷、最創新的觀念。但也有人潑冷水，指出這只是一個「陳舊」的構想，看看沃爾瑪（Wal-Mart）陳列的日本電鍋和油炸鍋就知道了。
MagSafe的確不是新構想，然而蘋果的作法仍然是創新，因為它的聯想本領讓競爭對手望塵莫及。
