在各種上呼吸道疾病中，氣喘及氣喘性支氣管炎、肺氣腫，都是屬於慢性非特異性呼吸器官疾病。然而，目前一般所稱的氣喘，多半是指由支氣管痙攣、收縮，所導致的呼吸困難，所以又稱為「支氣管性氣喘」。氣喘的主要特徵是重複發生急性呼吸困難，這是因為氣管內下呼吸道小分支阻塞而引起。
在急性期發作階段的氣喘，伴隨著有噓聲、咳痰症狀，但必須立即救治的，卻是因缺氧而發生的呼吸困難，因為此時病人吸氣緩慢、呼吸困難、氣體交換不及，而使胸部發生膨脹現象。如果氣喘繼續惡化下去，病人會出現持續性的胸悶及壓迫感，最嚴重的情形是持續數天的呼吸困難。由於長期氧氣量不足，病人皮膚會有發紺變紫現象，胸廓也因膨脹過度而有痙攣症狀，使病人無法藉咳嗽來吐出痰液，此時期稱為「氣喘性危象」。如不及時送醫急救，極可能會因持續性缺氧而死亡。
台灣地區屬亞熱帶，氣喘發病有兩大高峰，即每年的3~5月，以及9~12月。此時期病人經常反覆性哮喘、不停地咳嗽，且集中在夜晚或清晨。因此，早期診斷、及早預防氣喘復發是相當重要的，若過去一年中曾有3次喘鳴，便有必要做一次徹底的診斷治療。
平時應禁忌的食物
1 忌冷飲：
氣喘與大量食用生冷之物有關，並有「冬病夏治」的理論和經驗，氣喘病病程長，在夏季治療有良好的作用，夏季治療以補腎、補肺為主，忌食冷飲。秋季是哮喘的好發季節，而寒冷也是哮喘的誘發因素，寒冷的空氣和飲食，導致疾病的發作。
2 忌辛辣之物：
辛辣之物如辣椒、辣醬、韭菜、大蒜等，上列食品可助火生痰，並使體內的部分炎症加重，導致哮喘病的發作。
3 禁菸：
氣喘病屬於呼吸疾病，吸菸對呼吸道疾病最為有害，對哮喘病人來說，除了能引起呼吸道炎症外，還是氣喘的誘發物。
另外，食養之品以清淡為主，以免增熱生痰，病情平穩時，則宜食抗氣喘中藥果菜汁，以達定喘止咳的目的。
健肺防喘藥果汁
材料：枇杷3個、南瓜80克、蜂蜜20c.c.。
中藥材：黃耆10g、麥冬8g、北沙參8g、當歸3g、甘草3g。
作法：
1.將中藥材洗淨，濾乾，以濾紙包好，以水200c.c.煎煮30分鐘後，去藥渣，取藥汁備用。
2.南瓜洗淨，去籽，蒸熟後去皮，切小塊放入果汁機中。
3.枇杷洗淨，剝皮去籽，撕碎放入果汁機中。
4.加入中藥汁於果汁機內，攪打3分鐘後，再加入蜂蜜拌勻即可飲用。
功效：
本方有止咳定喘、防治呼吸道感染之功。對於身體虛弱、常感冒，且有過敏性鼻炎及過敏性咳嗽之症狀，平時氣短聲低、經常自汗、倦怠無力之氣喘症，有明顯效果。常喝能攝取豐富的β胡蘿蔔素、維生素C等抗炎、防感冒成分，並增強呼吸道、排痰的能力。
禁忌：糖尿病患者適量服用。
養肺止喘藥果汁
材料：酪梨30克、蘋果50克、蜂蜜10c.c.。
中藥材：冬蟲夏草5g、玉竹10g、西洋參10g、刺五加8g、肉桂1g。
作法：
1.將中藥材洗淨，濾乾，以濾紙包好，加水200c.c.煎煮30分鐘後，去藥渣，取藥汁備用。
2.酪梨洗淨，去核削皮，切小塊，放入果汁機中。
3.蘋果洗淨，削皮去核，切小塊，放入果汁機中。
4.加入中藥汁，攪打3分鐘後，再入蜂蜜拌勻即可食用。
功效：
本方有滋陰養肺、溫補肝腎之功。對於平常氣喘痰多、倦怠乏力，稍動則喘甚、呼吸不順暢、腰痠腿軟、頭暈耳鳴，勞累後氣喘發作明顯、平常怕寒、四肢冰冷者有良效。本方含葉酸及豐富維生素F及礦物質，對提高抗病能力及調節免疫力效果更明顯。
禁忌：無禁忌，眾人皆宜。
定喘中藥果汁
材料：紫萵苣15克、胡蘿蔔20克、蘋果30克、蜂蜜20c.c.。
中藥材：生百合20g、杏仁10g、西洋參8g、珠貝母15g。
作法：
1.將中藥材洗淨，濾乾，以濾紙袋包好，以水300c.c.煎煮20分鐘後，去藥渣，取藥汁備用。
2.紫萵苣洗淨剝片，放入果汁機內。
3.胡蘿蔔、蘋果洗淨，削皮，切小塊，放入果汁機內。
4.加入中藥汁於果汁機中，攪打5分鐘，再加入蜂蜜拌勻，即可飲用。
功效：
本方有益氣生津、化痰止喘之功。對於病久陽氣虛、氣喘發作頻繁，發作時喉中痰鳴厲害、聲音低沉、氣虛不足，以喀痰、喀痰清稀、面色蒼白、汗出四肢冰冷、夜臥難安，無法平臥有顯效。本方富含維生素A和β胡蘿蔔素，能增強上皮和網狀細胞的功能，阻止病毒入侵，且能調節免疫功能。
禁忌：急性胃腸炎、腹瀉者少服。
化痰平喘藥果汁
材料：白柚20克、橘子10克、蓮藕10克、綠花椰菜15克、蜂蜜20c.c.。
中藥材：紫蘇葉5g、生麻黃10g、紫苑5g、款冬花5g、生薑6g、去籽紅棗5枚。
作法：
1.中藥材洗淨，濾乾，以濾紙袋包好，以水250c.c.煎煮30分鐘後，去藥渣，取藥汁備用。
2.白柚、橘子剝皮，去籽，放入果汁機中。
3.蓮藕洗淨，切小塊，以文火煮熟後，放入果汁機中。
4.綠花椰菜洗淨，切小朵撕去硬皮，熱開水煮燙5分鐘後，待冷放入果汁機中。
5.加中藥汁攪打5分鐘後，再入蜂蜜即可。
功效：
本方養陰減敏、潤燥通竅之功用。對於鼻內刺癢反覆噴嚏、遇風加重、鼻塞、鼻涕不多呈黏液樣，發作之後鼻內乾燥、口乾舌燥、五心煩熱者最適宜。本方所含物質具抗氧化、消除自由基之作用，更有調節免疫功能，減敏而提升抗病能力。
禁忌：急性腹瀉者少服。
【完整內容請見常春月刊 356期】
